Un instituteur ou une institutrice est, dans beaucoup de pays, une personne chargée d'enseigner dans les écoles auprès des jeunes enfants, notamment à l'école maternelle et à l'école élémentaire (école primaire).L'appellation traditionnelle pour les petites classes est « maître d'école ».
En france, Les instituteurs et les institutrices appartiennent à un corps de catégorie A (c'est-à-dire avec un recrutement minimum de niveau Bac+3 [licence]) de la fonction publique française ; corps des instituteurs et institutrices actuellement en extinction. Corps comprenant des enseignants ayant pour mission de travailler avec les enfants scolarisés à l'école primaire, que ce soit à l'école maternelle ou à l'école élémentaire.
